למכונות חפירה יש נפח קטן וקיבולת מיכל דלק, וכתוצאה מכך כמות קטנה של שמן סיכה. במהלך הפעולה, טמפרטורת השמן גבוהה, מה שמחייב את שמן הסיכה להיות בעל יציבות תרמית טובה ועמידות חמצון.
בשל הסביבה הקשה של מי הנהר, עם תכולה גבוהה של אבק פחם, אבק סלעים ולחות, שמן הסיכה מזוהם בהכרח על ידי זיהומים אלו. לכן, שמן הסיכה למפרקי יניקה צריך להיות בעל תכונות טובות למניעת חלודה, עמידות בפני קורוזיה ותכונות אנטי-אמולסיפיקציה; והביצועים שלו לא צריכים להשתנות באופן משמעותי כאשר הוא מזוהם, כלומר צריך להיות לו רגישות נמוכה לזיהום.
מכונות-באוויר הפתוח חוות שינויים משמעותיים בטמפרטורה בין הקיץ לחורף, ובאזורים מסוימים יש גם הפרשי טמפרטורות גדולים מדי יום. לכן, הצמיגות של שמן הסיכה צריכה להשתנות באופן מינימלי עם הטמפרטורה. זה אמור למנוע מצמיגות השמן להיות נמוכה מדי בטמפרטורות גבוהות, מה שימנע היווצרות של סרט סיכה ויפריע לשימון תקין. לעומת זאת, זה אמור גם למנוע מהצמיגות להיות גבוהה מדי בטמפרטורות נמוכות, מה שיקשה על התנעה ותפעול.
עבור מכונות וציוד חפירה מסוימים (המורכבים מ: מכשיר נהיגה, מכשיר הילוכים וכו'), במיוחד אלה המשמשים במכרות שבהם יש נטייה להתרחש שריפות ותאונות, נדרשים חומרי סיכה בעלי עמידות טובה לאש (נוזלים עמידים בפני אש), ואין להשתמש בשמנים מינרליים דליקים.
חומר הסיכה צריך להיות תאימות טובה לרכיבי איטום כדי למנוע נזק לאטמים.
